Le monde des olives, ses huiles et leurs bienfaits

Depuis des décennies, notre équipe de voyageurs passionnés a exploré le monde, découvrant un trésor culinaire vieux de millénaires : les olives. Les oliviers et les vignes se sont souvent entremêlés, les producteurs cultivant ces deux précieuses ressources.

Nous avons même eu la chance de cueillir des olives sur place à plusieurs reprises. Ces cultures ancestrales ont des racines profondes, façonnées par de grandes civilisations comme la Grèce et l’Italie, dont l’histoire a débuté en Crète au Néolithique.

Les bienfaits multiples des olives et son huile
Tout d’abord, il est essentiel qu’une huile soit extra vierge et de première pression à froid pour en tirer tous les avantages. Parmi ces avantages, le plus important réside dans ses bienfaits pour le cœur, grâce à sa teneur élevée en graisses mono-insaturées et en acide oléique, qui réduisent le risque de maladies coronariennes. De plus, cette huile est réputée pour son rôle dans la prévention de divers types de cancer. Sur le plan esthétique, elle contribue à réduire le mauvais cholestérol et à prévenir le vieillissement prématuré de la peau. Elle favorise également la digestion, aidant ainsi à maintenir un poids optimal. Pour ceux souffrant de problèmes de pression sanguine, ses bonnes graisses contribuent à la baisser, tout en lubrifiant muscles et articulations. De plus, l’huile d’olive soutient les fonctions cognitives, contribuant ainsi à préserver la clarté mentale. En fait, nous commençons chaque journée avec un shot d’huile d’olive pour prévenir les calculs rénaux. Les bienfaits de cette huile sont si nombreux qu’ils pourraient remplir des pages entières. Pour en savoir plus, explorez la littérature disponible en ligne.

Mais quelle huile est la meilleure?
Chaque producteur affirme que la sienne est la meilleure. Nous avons dégusté des huiles d’olive provenant de plusieurs pays lors du salon mondial de l’alimentation SIAL, en compagnie de nos chefs. Dans notre garde-manger, nous conservons généralement une douzaine de bouteilles pour des raisons de goût. Au cours de six décennies de voyages et de dégustations, nous avons pu en découvrir des centaines. Un seul importateur en Italie affirme qu’il en existe 50 sortes. Cependant, avec nos chefs, nous avons suivi des formations sur l’huile d’olive, ce qui nous a permis de mieux comprendre les subtilités de ce produit. C’est un peu comme le vin, avec son terroir, son millésime, son savoir-faire, etc. Nous avons même participé à des dégustations à l’aveugle impliquant des huiles provenant de huit pays différents. Selon toute notre équipe, la Grèce et l’Italie se démarquent, offrant un excellent rapport qualité-prix depuis des décennies. Si vous avez la chance de voyager en Grèce ou en Italie, n’hésitez pas à nous contacter, car nous sommes des experts en voyages découvertes dans ces régions depuis de nombreuses années.

Pour ceux en quête de références, nous avons une grande admiration pour Manon, qui propose une sélection de près de 200 huiles d’olive provenant d’une douzaine de pays sur son site Les Passions de Manon.

En revanche, nous vous conseillons d’éviter certaines grandes chaînes, qui proposent des huiles d’olives prétendument européennes, car il est difficile de garantir leur qualité, surtout si vous avez des préférences pour les huiles de première qualité. Le prix, généralement entre 10 et 15 dollars, est un indicateur raisonnable pour de l’huile d’olive de qualité, bien que, comme le vin, il soit possible de dépenser davantage pour une expérience encore plus riche.

Nos collègues de La Presse ont également abordé ce sujet dans leur chronique disponible ici : Le Luxe de l’Huile d’Olive.
Finalement, nous tenons à souligner qu’il existe également des huiles d’olive tunisiennes intéressantes, bien que leur disponibilité puisse varier. Le Portugal propose également des variétés de qualité, mais celles-ci ne sont pas toujours disponibles sur nos marchés. Soyez toutefois vigilant, car il existe de nombreuses imitations sur le marché qui vendent de l’huile dans des bouteilles attrayantes, mais qui sont en réalité des huiles de qualité inférieure.