Air fryer : économique certes… mais santé ?

On ne peut pas le nier : la friteuse à air, plus souvent nommée l’air fryer a complètement transformé nos cuisines. En fin de journée, quand le temps nous file entre les doigts, elle devient une alliée précieuse. Quelques minutes suffisent pour préparer un repas chaud, croustillant, et souvent bien plus léger qu’une friture traditionnelle. Et en prime, elle consomme généralement moins d’énergie qu’un four conventionnel — un petit plus pour la facture d’électricité.

Bref, sur le plan pratique et économique, difficile de faire mieux.

Mais derrière cette simplicité… une question mérite d’être posée : est-ce vraiment un mode de cuisson santé ? Le principe de l’air fryer repose sur une circulation d’air très chaud, ce qui permet de cuire les aliments avec peu ou pas d’huile. En soi, c’est intéressant. Moins de gras, moins de friture, donc un meilleur choix que la friteuse classique.

Là où le débat commence, c’est du côté des matériaux utilisés dans certains appareils.

La majorité des modèles sont munis d’un panier avec un revêtement antiadhésif ou teflon. Or, ces revêtements contiennent souvent des composés issus de la famille des PFAS (dont le fameux PFOA, aujourd’hui de plus en plus réglementé).

Sous l’effet de la chaleur élevée — parfois au-delà de 200 °C — ces substances peuvent se dégrader et libérer des composés chimiques. Certains sont soupçonnés d’être liés à des effets néfastes sur la santé à long terme, notamment des perturbations hormonales ou des risques accrus de certains cancers. On parle ici d’une exposition répétée.

Un autre point souvent soulevé concerne la formation d’acrylamide. Il s’agit d’un composé chimique qui se forme lorsque des aliments riches en amidon (comme les pommes de terre) sont cuits à haute température. Ce phénomène est lié à la réaction de Maillard, qui donne ce goût doré et croustillant… mais qui peut aussi produire des substances potentiellement nocives si la cuisson est trop poussée.

Alors, faut-il abandonner l’air fryer ? Pas du tout. Comme souvent, tout est une question de choix et d’utilisation.

Des solutions plus saines :

Aujourd’hui, il existe des modèles conçus avec des matériaux plus sécuritaires :

• intérieur en acier inoxydable 

• revêtement en céramique sans PFAS 

• ou même, plus rare mais très intéressant, des modèles avec bol en verre.
  

Ces matériaux permettent de profiter des avantages de l’air fryer sans s’exposer aux composés controversés.

Quelques bonnes habitudes à adopter Privilégier des cuissons moins agressives (éviter de trop brunir les aliments), varier les modes de cuisson, et surtout ne pas baser toute son alimentation sur des aliments ultra-transformés adaptés à l’air fryer.

Au final, l’air fryer peut être un excellent outil… à condition de bien le choisir et de bien magasiner, car seul certaines grosses bannières proposent des choix plus santé et heureusement pas plus cher. Car oui, il est possible de réunir rapidité, économie et santé dans une même cuisine — à condition de regarder un peu plus loin que le simple côté pratique. Par Carole Le May