St-Valentin et l‘histoire du chocolat
- André Maccabée
- il y a 10 heures
- 2 min de lecture
Au cours de l’année civile, et religieuse, trois fêtes font vendre du chocolat, Noël , Pâques et ce qui arrive dans 4 jours la Saint-Valentin. Disons le franchement, le chocolat du 14 est toujours plus de qualité que celui des autres événements.
Histoire et origine
Bien avant que les civilisations mésoaméricaines ne le sacralisent, le cacao faisait déjà partie des traditions d’Amazonie. Vers 3 300 av. J.-C., sur le site de Santa Ana-La Florida, au sud de l’Équateur, le peuple Mayo-Chinchipe consommait une boisson amère préparée à partir des fèves de cacao. Des traces de théobromine et d’ADN de cacaoyer ont été retrouvées sur des récipients funéraires, signe que ce breuvage accompagnait à la fois la vie quotidienne et les rites religieux.
Quelques siècles plus tard, ce sont les Olmèques, installés sur les côtes du golfe du Mexique, qui domestiquèrent le cacaoyer. Ils furent probablement les premiers à cultiver le cacao de manière organisée, avant de transmettre leur savoir aux Mayas.
Chez ces derniers, le cacao devint une boisson amère et mousseuse, souvent parfumée de piment et de vanille. On la servait lors des cérémonies religieuses et elle prenait aussi une place importante dans la médecine traditionnelle. Les fèves accompagnaient les naissances, les mariages et parfois même les funérailles, témoignant de leur dimension spirituelle.
Enfin, les Aztèques héritèrent de cette tradition et allèrent plus loin encore : ils utilisèrent les fèves comme monnaie et imposèrent aux peuples conquis de leur verser un tribut en cacao. Le breuvage, appelé xocoatl, était réservé aux guerriers et aux élites, tant il était considéré comme une source de force et d’énergie.
Lorsque les Espagnols découvrent ce breuvage au XVIᵉ siècle, c’est trop amer pour leurs palais, mais avec du sucre, de la cannelle et du miel, ils transforment cette potion en une boisson raffinée, qui devient rapidement un symbole de richesse. En 1585, un navire en provenance de Veracruz débarque à Séville la première cargaison officielle de cacao destinée à l’Europe. Dès lors, le chocolat se répand dans les cours royales et devient un produit de luxe et débute son tour du monde..
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